没人会相信，如今成为戈尔贡帝国魔法女皇的米利亚·吉尼斯，在此之前只是一个出身平凡的二流魔法师。

让米利亚与众不同的地方在于，尽管她并未被认为有资格进入一所大型学院深造，但她始终坚信魔法拥有无限潜力。“许多大法师都曾有过模糊不清的过去，他们在大部分时间里被视为废物，直到找到了通向伟大的道路。无论他们发现了什么，我也能找到。天赋不只是与生俱来的，必须要去开发它。一定有一种方法可以突破我的极限！”米利亚决定效仿那些大法师的道路，而不是像其他毕业于小型学院——赤色蜥蜴学院的同学那样接受卑微的工作。

米利亚并没有去走访那些大法师的故乡，也没有按照传记中记载的地方游历。“天知道有多少人踏足过那些地方。如果有任何线索的话，早就被人知晓了。最坏的情况是，第一个发现他们遗产的人已经将其据为己有。”她这样想着。

于是，米利亚选择把所有赌注押在谣言和传说上，希望能找到那颗寓意真理的麦粒。然而，她所找到的却是旅游陷阱和骗局，这不仅耗尽了她的大部分积蓄，甚至多次让她差点丧命。

经过数月徒劳无功的旅行后，她体重下降了超过十公斤，对个人卫生的关心减少，对人性的信任也几乎荡然无存。她并不貌美，但一个十六岁单纯少女对某些男人有着强烈的吸引力，由于她独自旅行，米利亚常常被视作容易下手的目标。至少在她展现自己是个魔法师，并将袭击者变成烤焦的脆片之前是这样的。

有一天，她听说了一座被诅咒的山，从那里出发的人都未曾返回。有的传言说山洞里住着邪灵，也有人说山坡上存在着通往冥界的门户。当她表示想要探访这个地方时，无人愿意陪同，当地人也试图劝阻米利亚。但在她的经验看来，这种反应反而是个加分项，意味着那里确实隐藏着些什么。

借助飞行魔法，抵达目的地变得轻而易举。这里没有怪物的踪迹，鸟儿欢快地鸣叫，小鹿和松鼠毫无畏惧地靠近她，任由她抚摸，直至失去对这位新来客的兴趣。周围的植被繁茂异常，以至于米利亚觉得这是她遭受过的最为精心设计的恶作剧。与其说是被诅咒，这个地方更像是童话故事中的场景。

山洞就坐落在显眼处，通往洞口的小径已被清理干净，显然常有人通行。接近山洞时，一股寒意顺着她的脊背蔓延开来。这个山洞的拱顶极其规整，墙壁和地面光滑得不像自然形成。

好奇心驱使她前行，激活了一个照明法术后走

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